이전 포스팅에서는 아주 강한 확신, 강력한 추측에 대해서 정리했었습니다.

Unit 29에서는 약간 약한 의미의 불확실한 가능성(~일지도 모른다)을 나타내는 **may**와 **might**에 대해서 정리해보는 시간을 가져보겠습니다.

현재/미래의 추측에서는 두 단어가 거의 호환되지만, 과거 시점 추측(may/might have p.p.) 및 다른 조동사(couldn't)와의 차이점을 구분하는 것은 약간 어려웠습니다. 같이 이를 구분하는 방법에 대해서도 정리를 함께 해 보시죠!

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1. May & Might

어떤 일이 일어날 가능성이 있지만 100% 확신하지 못할 때(~일지도 모른다) 사용합니다. 앞서서 말했듯이, 현재나 미래에 대해 말할 때에는 may와 might는 구별 없이 서로 바꿔 쓸 수 있습니다.

• It may be true. = It might be true. (그게 사실일지도 몰라.)
• She may know the answer. = She might know the answer. (그녀가 답을 알고 있을지도 몰라.)
• We may go to the beach this weekend. = We might go to the beach this weekend. (우리 이번 주말에 바다에 갈지도 몰라.)
• I may not have time to meet you tomorrow. (내일 너를 만날 시간이 없을지도 몰라.)
• Don't leave your bag there. Someone might take it. (가방 거기 두지 마. 누가 가져갈지도 몰라.)

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2. May be (조동사+동사) vs Maybe (부사)

이 두가지의 구분이 정말로 저에게는 지옥과 같았습니다. 매번 쓸 일이 정말 많은 두가지인데 항상 헷갈렸거든요. 그래도 이 두 표현은 문장 안에서 쓰임이 아주 다르니 한번 같이 확인해 보시지요.

구분	품사/구조	위치 및 특징	예문
may be	조동사 + 동사원형	주어 뒤, 동사 자리에 위치	The story may be true. (그 이야기는 사실일지도 모른다.)
maybe	부사 (= perhaps)	문장 맨 앞이나 단독 답변으로 사용	Maybe the story is true. / Is it true? Maybe. (어쩌면 그 이야기는 사실일 수도 있어.)

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3. May have p.p. & Might have p.p.

may 와 might 가 현재 또는 미래의 사건에 대해 불확실한 추측을 하는 데 사용되었다면, 이번에는 과거의 사건에 대해 "아마 ~했을지도 모른다 / ~하지 않았을지도 모른다” 라고 불확실하게 추측할 때 사용합니다.

① 긍정 추측 (~했을지도 모른다)

• She didn't answer the phone. She may have been asleep. (그녀가 전화를 안 받았어. 아마 자고 있었을지도 몰라.)
• I can't find my keys. You might have left them at work. (열쇠를 못 찾겠어. 직장에 두고 왔을지도 몰라.)
• He was driving too fast. He may have lost control of the vehicle. (그가 너무 빠르게 운전하고 있었어. 차량 통제력을 잃었을지도 몰라.)

② 부정 추측 (~하지 않았을지도 모른다)

• She didn't mention the news. She might not have known about it. (그녀가 그 소식을 언급하지 않았어. 아마 몰랐을지도 몰라.)
• He left the party early. He may not have been feeling well. (그는 파티에서 일찍 떠났어. 아마 몸 상태가 안 좋았을지도 몰라.)
• They didn't come to the meeting. They might not have received the invitation. (그들은 회의에 오지 않았어. 초대를 받지 못했을지도 몰라.)

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4. Couldn't have vs Might not have

추측의 맥락에서 could는 may/might와 비슷하게 쓰일 수 있지만, 부정형(couldn't have vs might not have)에서는 의미와 확신의 정가 완전히 달라집니다.

① Couldn't have p.p.: 100% 부정 확신 (~했을 리가 없다 / 절대 불가능함)

• Sarah couldn’t have received my message. Otherwise she would have replied. (사라는 내 메시지를 받았을 리가 없어. 받았으면 답장을 했을 테니까.)
  • ➔ 100% 확신: 답장이 없다는 명확한 근거로 보아 전송 실패가 확실함.
• He couldn't have taken your keys. He wasn't even at the office today. (그가 네 열쇠를 가져갔을 리가 없어. 그는 오늘 사무실에 오지도 않았거든.)
  • ➔ 100% 불가능 (부재라는 확실한 증거)
• He might not have taken your keys. Check your desk one more time. (그가 네 열쇠를 안 가져갔을 수도 있어. 책상 한 번 더 찾아봐.)
  • ➔ 50:50 가능성 (다른 가능성 열어둠)
• She couldn't have failed the exam. She studied night and day and scored 100% on all practice tests. (그녀가 시험에 떨어졌을 리가 없어. 밤낮으로 공부했고 모의고사도 다 만점 받았었거든.)
  • ➔ 100% 부정 확신
• They couldn't have missed the train. I dropped them off at the station 30 minutes early. (그들이 기차를 놓쳤을 리가 없어. 내가 기차역에 30분이나 일찍 모셔다줬거든.)
  • ➔ 100% 절대 불가능
• You couldn't have sent the email to John. His email address was changed last week. (네가 존에게 이메일을 보냈을 리가 없어. 그의 이메일 주소는 지난주에 바뀌었거든.)
  • ➔ 100% 전송 불가
• The driver couldn't have seen the pedestrian. It was pitch-black and the streetlights were out.(운전자가 보행자를 봤을 리가 없어. 칠흑같이 어두웠고 가로등도 꺼져 있었거든.)
  • ➔ 100% 시야 확보 불가능

② Might not / May not have p.p.: 50:50 불확실한 추측 (~하지 않았을지도 모른다)

• Why hasn’t Sarah replied? I suppose she might not have received it. (사라가 왜 답장을 안 하지? 아마 메시지를 못 받았을 수도 있어.)
  • ➔ 50:50 가능성: 못 받았을 수도 있고, 바빠서 못 읽었을 수도 있음 (확신 없음).
• She might not have passed the exam. The test was unusually difficult this time. (그녀가 시험에 합격하지 못했을 수도 있어. 이번 시험이 유난히 어려웠거든.)
  • ➔ 50:50 불확실
• They might not have caught the train. The traffic on the way to the station was horrible. (그들이 기차를 못 탔을 수도 있어. 역으로 가는 길 차가 엄청 막혔거든.)
  • ➔ 50:50 가능성
• John might not have read the email yet. He usually doesn't check his inbox in the morning. (존이 아직 이메일을 안 읽었을 수도 있어. 그는 보통 아침에 메일함을 안 확인하거든.)
  • ➔ 50:50 불확실
• The driver might not have seen the pedestrian in time. He might have been distracted by his phone. (운전자가 제때 보행자를 못 봤을 수도 있어. 휴대전화를 보느라 방심했을지도 몰라.)
  • ➔ 50:50 가능성 추측

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마치며

구분	긍정 표현	부정 표현	뉘앙스 / 확신도
현재/미래 추측	may / might / could	may not / might not	불확실함 (~일지도 / 안 일지도 모름)
과거 추측	may have / might have	may not have / might not have	과거의 불확실함 (~했을지도 / 안 했을지도 모름)
과거 부정 확신	-	couldn't have p.p.	100% 확신 (~했을 리가 없다)

오늘은 좀 많이 헷갈렸던 부분에 대해서 정리를 해 보았습니다. 공부를 하면서 시간도 정말 오래 걸렸고, 정리를 하면서도 시간이 정말 오래 걸렸었어요, 사실 포스팅을 끝낸 지금도 완벽하게 이해했다고 하기 힘든 상태이지만, 기억날 때마다 다시 여기로 돌아와서 다시 확인해보고 기억하는 기회를 가져야 할 것 같습니다.

여러분들도 한번만 보고 끝내지 마시고 계속해서 다시 반복해서 찾아와 복습을 확실하게 하시면 학습에 큰 도움이 될 것입니다.

그럼 오늘 포스팅은 여기서 마치겠습니다. 그럼 다음에 만나요!