영어 원서 읽기 추천: 루이스 새커의 Holes(구덩이) 첫걸음과 단어 정리

영어 실력을 늘리는 데 원서 읽기만 한 게 없다는 말을 듣고, 드디어 새로운 도전을 시작했습니다. 어떤 책으로 시작할지 고민하다가, 전 세계 수많은 영어 학습자들에게 필독서로 꼽히는 루이스 새커(Louis Sachar)의 『Holes(구덩이)』를 선택했습니다.

마침 가지고 있던 아마존 킨들(Kindle)로 이북을 구매해 늦은 저녁 시간부터 조금씩 읽기 시작했는데요. 문장이 깔끔하면서도 몰입감이 상당해서 생각보다 술술 읽혔습니다. 물론 쉬운 책으로 추천받았음에도 한 페이지에 생소한 단어가 3~4개씩은 꼭 눈에 띄었지만요.

1. 영어 원서 고를 때 '나에게 맞는 난이도' 찾는 법

원서를 고를 때 가장 좋은 기준은 **'한 페이지에 모르는 단어가 5개 내외로 나오는 책'**이라고 합니다. 너무 쉬우면 공부가 안되고, 너무 어려우면 중간에 포기하게 되기 때문인데요. 저도 구매 전에 미리보기를 통해 몇 페이지 읽어보고 결정했습니다.

권장 난이도 (CEFR 기준): 『Holes』는 보통 B1~B2(중급) 레벨의 학습자에게 추천되는 책입니다.
공인 영어 시험인 IELTS 점수를 기준으로 공부하시는 분들이라면, 기본기를 다지고 독해 속도를 올리는 용도로 도전해보기 딱 좋은 수준입니다.

2. Holes 1장~초반부 직접 찾은 주요 단어 5가지

책을 읽으며 따로 기록해 둔 단어 중, 기억해두면 좋을 만한 유용한 어휘 5가지를 정리했습니다. 앞으로 제 웹사이트 데이터베이스에도 문맥과 예문을 곁들여 차곡차곡 쌓아갈 예정입니다.

① Stifling

뜻: 숨이 막힐 듯한, 답답한
예문: The weather in the camp was hot and stifling. (캠프의 날씨는 덥고 숨이 막힐 듯했다.)

② Desolate

뜻: 황량한, 적막한
예문: Out there, it is a vast and desolate desert. (그 저편은 광대하고 황량한 사막이다.)

③ Warden

뜻: 교도소장, 관리인
예문: Everyone in the camp is afraid of the Warden. (캠프의 모든 이들은 소장을 두려워한다.)

④ Perseverance

뜻: 인내(심), 끈기, 불굴의 노력
예문: Success requires interest, capability, and perseverance. (성공에는 흥미와 능력, 그리고 인내가 필요하다.)

⑤ Supposedly

뜻: 추측건대, 아마도, 소문에 따르면
예문: The transition to a new job is supposedly challenging but deeply rewarding. (새로운 직업으로 전환하는 것은 듣기로는 도전적이지만 깊은 보람이 있다고 한다.)

💡 원서 읽기가 편해지는 소소한 팁

처음부터 너무 두껍고 배경지식이 많이 필요한 고전 소설이나 해리포터 같은 책을 잡으면 쉽게 지치기 마련입니다. 그래서 저는 이런 청소년 문학(Young Adult)이나 쉬운 소설부터 차근차근 읽는 연습을 하고 있습니다.

만약 영어 원서 읽기에 처음 도전하신다면, 모르는 단어가 나올 때마다 매번 사전을 찾지 않는 것을 추천합니다.

단어를 찾느라 흐름이 끊기면 독서의 재미가 뚝 떨어지거든요. 문맥상 대략적인 뜻을 유추하며 쭉 넘어가되, 여러 번 반복해서 나오는 중요한 단어들만 따로 체크해 두었다가 한 단원이 끝난 뒤에 모아서 정리해 보세요. 제가 예전에 아이엘츠 리딩을 공부할 때 효과를 많이 보았던 방식이기도 합니다.

처음엔 몇 장 읽는 것도 어색하지만, 매일 조금씩 읽다 보면 원어민들의 문장 구조가 자연스럽게 눈에 익을 거라 믿습니다. 원서 읽기에 도전하시는 모든 분들, 지치지 말고 함께 화이팅입니다!